次のNexusスマートフォンは、配信ドローンまたはAmazonのドローンを介してGoogleから配信されないかもしれませんが、Googleはしばらくの間オーストラリアでドローンを積極的かつ密かに飛行テストしています。 Project Wingと名付けられたこの野心的な試みの2年間のテストと開発の後、Googleの研究チームは、タスクを達成でき、将来の配送はこれらの自家用飛行車両で行えると結論付けました。
また、これらのドローンは、Googleのショッピングエクスプレス配送サービスのように商品を配送するために使用できますが、Googleは、緊急事態で、除細動器や緊急物資を被災地に送るなどの災害救助にも使用できると述べています。 GoogleのライバルであるAmazonは、すでにドローンを使った独自の実験を披露しています。
Amazonのより実用的なヘリコプターの設計とは対照的に、Googleのドローンはより印象的です。 ドローンはGoogle Xラボによって設計され、4基のプロペラで駆動される5フィートの翼幅でわずか20ポンド以上の重さです。
「小型で白い光沢のあるマシンは、航空機のボディ全体が揚力を提供する「ブレンドされた翼」の設計になっています」と BBCは 述べています。 「ビークルは「テールシッター」として知られています-プロペラが真上に向けられた状態で地面に載っていますが、その後水平飛行パターンに移行します。」
ハイブリッド設計により、ドローンは滑走路なしで離陸および着陸することができ、しかも迅速かつ効率的に飛行できます。
飛行中の車両には、GPS、カメラ、ラジオ、およびさまざまなセンサーも装備されています。 しかし、軽量であるため、Project Wingがより重い荷物を配達する際にかなりの負担をかけることを期待しないでください。
また、他のドローン配送プロジェクトとは異なり、Googleの無人飛行機は商品を降ろすために着陸することはありません。これは良いことかもしれません。 安全上の理由を挙げて、人々はドローンに触れたいので、プロペラがまだ回転していると怪我をする可能性があるため、Googleは荷物を紐で縛り、飛び立つ前に地面に落とします。
それでも、規制の変更に伴い、Project Wingがいつ実現できるかを判断するには時期尚早です。 困難な戦いかもしれませんが、少なくともGoogleが言うプロジェクトは「乗り越えられる」ものです。
出典：BBC、大西洋
