ソニーのデザイナーとの舞台裏

IFA記者会見で、Sony MobileはXperia T、Xperia TX、Xperia J、Xperia Vの4つの新しいXperiaスマートフォンを発表しました。XperiaNXTシリーズがヨーロッパでデビューしてからわずか6か月後に発表され、ソニーは2つの異なる同じ年内のデバイスのファミリ。ハイエンドのXperia TXからエントリーレベルのXperia Jまで、4つのデバイスはすべて、まだソフトスポットのようなものがあるXperia Arcの電話のデザインを提供しています。そしてベルリンで開催されたIFA 2012の会議で、デザインの方向性のこの劇的な変化についてさらに学ぶ機会がありました。

少し歴史

NXTシリーズ（Xperia S、P、U、およびIon）は、ソニーエリクソンの買収に続いて登場した最初のソニーの携帯電話であり、メーカーは過去のダムフォンを捨て、スマートフォンに焦点を当てて前進することに熱心でした。ソニー・エリクソンの名前は、ソニーが目指していたスマートフォンよりも基本的なフィーチャーフォンと密接に関連していると感じられていました。（つまり、同社の広く使用されているXperia X10およびX8シリーズは言うまでもありません。）

きれいに休憩するために、根本的に新しいデザイン言語が開発されることが決定されました。

今年初めのモバイルワールドコングレスでは、3つの新しいデバイスが「透明な要素」を備えた結果を目にしました。画面とボタンの間を走るこの明確で照明可能な領域は、これらの携帯電話を他の市場とは異なります。ソニーは、以前のデザインラウンドテーブルで、NXTシリーズがあらゆる角度から見たときにユニークなソニー製品になることを望んでいると語りました。それが透明な要素の仕事でした。しかし、Xperia Sとその兄弟は間違いなくユニークでしたが、明確な要素と四角いシャーシが使いやすさの問題を引き起こすことがわかりました。シャープなエッジは、競合他社よりも人間工学的ではなく、透明な要素の上のボタンの配置は直感的ではありませんでした。私たちの意見では、ソニーは使いやすさを犠牲にして差別化を達成していました。

アークの進化

NXTシリーズの開発中、ソニーはArcのデザインの人気を非常によく知っていました。 2011年の最大の売り手ではなかったかもしれませんが、凸型の背面パネルとゼロギャップのディスプレイにより、アークは現代の競争に対して好意的に積み重ねられました。そのため、ソニーはこのデザインを再検討することを切望しており、デザインディレクターのデビッドデレオンによると、NXTシリーズで根本的に異なる言語を選択することは、社内での活発な議論の対象でした。しかし、最終的には、透明な要素と四角の角を使用して、将来の製品ファミリのためにArcの再設計を保存するという決定が下されました。

スマートフォンのデザインは、フルスクリーンの前面と非背面に向かって近づいています。ソニーモバイルのデザイン責任者であるトム・ウォルドナーは、同社の市場調査では、消費者は本質的にフローティングスクリーンを手に入れたいと考えていると述べています。それにより、Xperia Sの大きなベゼルとライトバーは捨てられ、ソニーは物事を基本に戻しました。 Android 4.xの設計ガイドラインに合わせて画面上のボタンが実装され、元のArcに見られるきしむようなバッテリードアや光沢のあるプラスチックはありませんでしたが、凸状の背面が引き戻されました。代わりに、つや消しプラスチックが使用され、ほとんどの場合、バッテリーはデバイスに密閉されています。ハイエンドでは、Xperia TXは、SonyがArcシリーズと呼んでいるものの美学の最良の例です-大画面、堅固なビルド品質、最小限の混乱でクリーンアップされたシャーシ。

また、新しいArcシリーズのメンバー間の全体的な多様性も少なくなっています。 Xperias TX、T、J、およびVは、ローエンド、ミッドエンド、およびハイエンドの電話機のデザインを大幅に変更するのではなく、Vの斜めあごのような微妙なデザインアクセントを除いて、ほぼ同じです。もちろん、すべてのソニーの携帯電話が新しいデザインに準拠するわけではありません。XperiaMiroやTipoなど、一部の携帯電話は異なるアプローチを採用しています。

DeLéonはこれらを「戦略的例外」と呼んでいます。たとえば、ローエンド電話、またはキャリアがデバイス設計のすべての側面を厳密に制御している市場の電話です。米国と日本は、通信事業者がネットワークで販売されている電話にはるかに強い影響力を及ぼす市場の例として指摘されました。

カッティングルームの床

それぞれのArcファミリーメンバーの最終的なボディは、最終設計に到達する前に多くの反復と分岐を経て、ソニーは設計円卓会議でこれらの一部を披露しました。クレイジーな金属製の涙の形をしたブロックから、曲線と鋭い角のあるダミーユニットまで、Arcプロトタイプは未来的な、ほとんどSFの雰囲気を放ちました。他の場所では、1つのデザイントラックがXperia Tにフラットなツートンカラーのプラスチックバックを想定していました。

以下にいくつかのサンプルを含めました。もちろん、これらは実際に機能するデバイスではなく、設計プロセス中に作成されたダミーユニットであることを忘れないでください。それにもかかわらず、すべてのスマートフォンメーカーで行われているプロセスの魅力的な外観です。

XperiaとAndroid

設計プロセスのもう一方の側面はソフトウェアにあり、ここでソニーはAndroidを中心にカスタマイズを構築し続けています。オリジナルのArc以来、SonyはAndroid独自のデザインガイドラインに細心の注意を払っており、その結果、平均的なメーカーのスキンよりもバニラOSに近い体験が得られています。

一方、ソニーは電話だけでなく、タブレット、コンソール、その他のデバイスを作成し、DeLéonはXperia製品が他のソニーに合わせてソフトウェアデザインを調整する必要があると語りました。たとえば、PlayStation 3やPS Vitaでも同様の色調とアイコンスタイルがあり、デフォルトのXperiaの壁紙は、PS3のクロスメディアバーの背景に非常によく似ています。複数の製品カテゴリにわたって共通の視覚スタイルを提示する必要があるため、ソニーは常にバニラAndroidから少し離れています。 Xperiaアイコンのデザインも同様です。これは、より抽象的なストックAndroidよりもオブジェクトのより現実的な表現に焦点を当てています。

ソフトウェアとUIデザインのテーマで、DeLéonはNXTラインで最初に導入されたデザイン特性である「ダイナミックミニマリズム」のアイデアを強調しました。ここでの目的は、機能的で明確な、わかりやすく整理されたUIを作成することです。提示された例には、不要な特定の機能（DLNAボタンなど）の非表示、または頻繁に使用される機能のカスタマイズ可能なスロットを許可するカメラアプリが含まれています。目標は、整頓されたハードウェアと同様の合理化されたソフトウェアをペアにすることです。

ただし、Android OEMとして、SonyはMountain ViewのMatias Duarteと彼のチームが行った設計上の決定に対応する必要があり、Sonyのデザイナーは、Googleが各OSバージョンで導入することについて常に多くの警告を発していません。視覚的な変更は既存のSonyスタイルに適合する必要があり、新しい機能はSony UIセットアップでその場所を見つける必要があります。これは、すべての製造業者の設計者が対処しなければならない課題です（さらに、更新プログラムの到着に時間がかかる理由の一部）。

次に来るもの

Arc製品ラインの実際の経験と、それらがどのように実現されたかについて、私たちが見聞きしたことから、ソニーがデザインを手に入れたことは明らかです。 Xperia T、TX、J、およびVは、第4四半期に発売されます。これらは、ソニーが今年初めに発表したものよりもはるかに強力な製品ラインナップであると考えています。

まだ見残されているのは、同社がヨーロッパとアジアでサムスンに挑戦し、まだ成功していない米国市場に参入するという巨大な課題にどのように取り組むかです。何が起こっても、私たちは物事がどのように展開するかを注意深く観察します。